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图/ 香港新闻连线

 

昨天看到报道,黎智英先生在狱中手绘圣诞卡,越洋回信给早前向他寄明信片的美国中小学生,那些圣诞卡分别画有耶稣受难、圣母玛利亚等形象。 (注1)黎生信仰坚定,灵修功夫甚深,即使身陷囹圄,仍能将苦难化为艺术,以艺术寄托信仰,孜孜不倦宏扬基督精神,令人敬佩。

其实只要内心有良知信仰,则在任何处境、任何事物之中,都可以跟基督相遇;若没有,则披上主教的袍,也不过是一名鬼仆而已。今天是圣诞节,不妨跟大家谈谈圣诞树的意义。现在很多商场或家庭,为了增添节日气氛,都循例布置圣诞树,但如果你问他们为什么这样做、圣诞树跟耶稣有何关系,恐怕多数人都哑口无言。

相信很多人都知道,「圣诞」其实不是耶稣真正诞生的日子,只是基督教借用了源远流长的异教徒节日。 12月25日,原是古罗马人庆祝太阳神诞生的节日,所谓「无敌太阳神诞辰(dies natalis solis invicti)」,紧接着由12月17日开始,一连7天狂欢庆祝的「农神节(Saturnalia)」,之前数天(大约12月21日)则是冬至。你也许想不到,圣诞树的缘起,很可能跟冬至有关。

基督教的圣诞树,可追溯到16世纪德国,但在更早的世代,异教徒已有在年尾装饰树,或在屋里挂树枝的习俗,如日耳曼人从12月21日到1月1日庆祝「耶鲁节( Yule)」,就会将水果、蜡烛系在常青树的枝条上。为什么呢?他们认为常青树代表生命力,冬至日(北半球一年中白昼最短的日子)后太阳回归,所以就利用常青树来象征重现的生机。

明乎此,你就明白挂在树上的水果和蜡烛,其实都是太阳、生命、光明的象征。上世纪的大心理学家荣格(Carl Jung),某年圣诞前夕接受访问,谈及圣诞树的深层意义,指出圣诞树有很古老的原型,树本身就象征世界,而挂在树上的圆形装饰,则代表日月星辰。

更有趣的,是荣格从炼金术角度解读圣诞树,指出树也象征个人的灵性发展——进入狂喜状态的巫师会爬上「魔法树」,以期进入更高层的精神和知识世界,找回真正的自我。

基督教吸纳异教节日仪式,也不是生吞活剥的。正如上文所说,树代表世界(不论有形抑或无形),水果象征太阳、生命和光明的回归——不是恰巧可比喻基督降世吗?圣诞树和耶稣的「秘密」关系,就是这样透过一系列象征建立的。

在基督教文化中,圣诞树也令人联想到伊甸园那棵著名的知识树,挂在上面的红色装饰球,自然就是被视为禁果的苹果了。可惜近年商场圣诞树的装饰球,越来越多是金色、银色和白色的球体,世人似乎逐渐忘掉分辨善恶的知识,眼中只有闪闪生辉的世俗财富。但愿大家可以记起圣诞树的意义,让光明、知识和希望重临人间。

祝愿大家,无论身在何处,圣诞平安!

注1  https://bit.ly/3FNuKhE

—作者脸书

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