7月15日早上，香港基督教循道卫理联合教会前会长袁天佑逝世，享寿71岁。我不认识袁牧师本人，只拜读过他的文章，听闻过他的义行。

很多人都知道，袁牧师向所有人都打开教堂之门：自2004年起，他便开放轩尼诗道「红砖礼拜堂」的地库和洗手间给游行人士休息；2009年猪流感爆发，他借出礼拜堂给警方作临时指挥中心；2014年社会运动期间，则开放礼拜堂供市民躲避、休息和祈祷。

2019年，袁牧师曾走入被围封的理大，探望留守的学生。他一直关怀社会，悲天悯乱，与市民同喜同悲；更为民喉舌，撰文宣达舆情，痛陈时弊。袁牧师的高风亮节，为世所仰，跟那些一味给权贵舐痔吮痈、做杀人犯代理人的所谓牧师，实有天渊之别。

袁牧师过世后，我看了他最后写的几篇文章，特别想谈谈他在6月2日发表的〈远象将失望送走 黑夜中静候曙光来临〉（注1）。袁牧师引述圣经诗篇八十五篇，不只谈六四，也讲到如此时代，大家该如何自处，他多次强调「远象」的重要，鼓励读者「在上帝的远象中前行」、「不要失去远象」。

什么是「远象」？文中同义词是「愿景（vision）」。一谈「愿景」，我们很容易以为是企业雄心勃勃制订的目标、政府夸夸其谈宣布的计划，或个人每逢新年生日都循例展望的将来。这样理解的愿景，可以是坚离地的wishful thinking，一种空洞的自我安慰。但袁牧师文中所点出的「远象」不是这类，而是特指「上帝的远象」。

袁牧师解释诗篇背景时指出，被掳的犹太人最终返回家乡，「发现百业荒废，一片荒凉，毫无生气。重头开始，比起在巴比伦定居下来的生活，更不容易」，此时「愿景给失望让路（vision gave way to disappointment），期望给黑暗掩蔽了」。必须依靠「上帝给予人的远象」，才能把失望和黑暗驱散。关于「上帝的远象」，袁牧师是这样阐释的：

「前面的路可能仍是崎岖，充满困难和挑战，人要凭信心向前而行。假若公义是上帝来临的先驱，百姓更需要在生活中实践公义。因慈爱、诚实、公义与和平彼此相扣，在生活中对人的关爱、诚实与和睦也不能忘掉。」

你可能奇怪，这段话并无「远象」两字啊。我觉得不妨以箴言29:18补充，钦定本译文：「Where there is no vision, the people perish: but he that keepeth the law, happy is he.」和合本译作：「没有异象（ 或译： 默示） ， 民就放肆； 惟遵守律法的，便为有福。」

钦定本的vision，原文（希伯来语）是「חָזוֹן （ḥā·zō·wn）」，即「默示」，按箴言的前文后理，指上帝的话（也是祂默示的律法）。可见上帝的「远象」和「愿景」，不是人一厢情愿的幻想，而是明明确确写在圣经的上主训诲。

回到袁文，袁牧师所谓「上帝的远象」，就是诗篇八十五篇第十一节的「诚实从地而生，公义从天而现。」「诚实」（אֱ֭מֶת’，ĕ·meṯ）在原文中，有真理、忠实、确实的意思。整句话其实回应了人类自古以来最关心也最困惑的问题：「公义会不会来？何时来？」

根据「上帝的远象」，人必须在地上忠于真实地生活（诚实从地而生），公义才能自天上显现降临。换句话说，袁牧师鼓励大家「不要失去远象」，就是说毋忘真相、毋说谎，也勿矫情作态，迎合权力的恶俗（kitsch）。

像当年犹太人一样，香港人要「从头嚟过」是万分艰难的。如果社会的废墟未能立刻重建，你现在可做的，就是跟随「上帝的远象」，光复心灵，淬链品格，忠于真实地活着——这就是公义来临的必然条件。

愿袁牧师主怀安息。

注1  https://t.ly/d-B0w

耶稣说：「一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子粒来。」
请订阅支持十三维度Patreon：
https://www.patreon.com/sefirot

来源：作者脸书