本周将是香港全球声誉的考验，因为拖延已久的民主运动活动家和前媒体大亨黎智英的审判即将展开。
黎智英本月已满76岁，根据国家安全法，他被指控勾结外国势力，还被控煽动。如果被判有罪，专家们表示这位英国公民极有可能在监狱中度过余生。
该审判将于星期一开始，距离12月4日另一个具有里程碑意义的审判结束只有两周。当时香港的47位民主运动人士大审判是自2020年6月香港实行国安法以来最大的国家安全法案件，结束一年来反对中国共产党加强对该市控制的任何抗议活动。黎智英的审判只有一名被告，但对于香港的全球声誉来说，它将同样重要，甚至更加重要。
在他于2020年12月被拘留之前，黎智英是该地区对中共最有力的批评者之一。他是现已关闭的亲民主报纸《苹果日报》的创始人，曾经经常出现在2014年的雨伞运动抗议活动和2019年的反送中条例抗议活动的前线。
2020年8月他被捕，后来被控国安法违规以及其他罪行，英国政府称这是“高度政治化”的做法。
周二，黎智英的儿子黎崇恩（Sebastien Lai）会见了英国外交大臣戴维·卡梅伦（David Cameron），讨论了他父亲的案件。卡梅伦是自2020年被拘留以来首位会见黎智英家人的外交大臣。
英国外交部的一名发言人表示：“对于英国来说，黎智英的案件是我们的一个优先事项。我们已多次与中国政府提出黎先生的案件，最近外交大臣上周与外交部长王毅进行了交谈。
“黎先生的起诉是高度政治化的。他和其他人成为以国家安全为幌子来打压批评的目标。”
英国政府因未明确要求释放黎智英而受到批评。欧盟议会已敦促香港政府“无条件释放并撤销对他的所有指控”。周二，加拿大下议院也通过了一项要求释放他的动议。
黎崇恩表示，他对与卡梅伦的会面感到“感激”：“我从外交大臣那里亲自听到了，我父亲的案子是英国政府的优先事项。我理解卡梅伦勋爵无法立即做出任何承诺，但我离开会议时感到有希望，英国将很快加入呼吁释放我父亲的声音。”
会后，中国驻伦敦大使馆谴责英国对香港“法治的严重干预”。一位发言人指责黎智英犯下“各种罪恶行为”，并表示他的起诉是“合法、合理和正当的”。
预计黎智英的审判将持续到2024年春季，大约秋季将宣布判决。该案将由香港特首精心挑选的法官小组主持，负责处理国家安全案件。
人权观察的亚洲主任伊莱恩·皮尔森（Elaine Pearson）表示：“黎智英的审判遭受了严重的违反公平审判权利的侵犯，例如拒绝他选择自己的律师和挑选法官。北京似乎打算将其最有影响力的批评者关押多年，甚至可能是终身监禁。”
今年5月，香港立法机关通过修宪，允许特首阻止外国律师参与国家安全案件。这一权力被用来阻止黎智英首选的律师，英国顶级大律师提莫西·欧文（Timothy Owen KC）代表他。黎智英的法律团队正在上诉，但听证会预计将在审判结束后举行。
香港司法机构的一位发言人表示，不会就个别案件发表评论，但说法官“行使独立和专业的司法权力，无论在每个案件（包括涉及国家安全的案件）中都是基于法律和证据，没有其他因素。”
尽管判决被认为是既定事实，但这个在公开法庭举行的审判将是吸引公众对他的案件的关注的机会。
去年11月，安全首脑邓炳强表示，审判将让公众看到黎智英所被指控的罪行有多“严重”。邓曾赞扬国家安全案件的百分之百定罪率。
无国界记者的英国分部主任菲欧娜·奥布莱恩（Fiona O’Brien）表示：“现在不是含糊其辞的时候：如果英国政府真的相信新闻自由- 正如它所说的那样- 那么它不能在一位英国公民因发表的内容而被判处终身监禁时保持沉默。”
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