2024年标志着弗拉基米尔·列宁逝世的一百周年。在那年的四月，这位曾经摧毁了大量的生命完美的共产主义者终于离世，享年五十三岁。 “你可能会说，那还年轻。”但我回答说：“活得太长了。”
当开始进入这必定充满戏剧性事件的一年的时候，我们值得稍作停顿，回顾一下这位冰冷无情的极权主义者的可怕遗产。我所指的不仅仅是列宁的屠杀名单，还有他更一般的运作模式。对于列宁折磨、伤害和谋杀的人数估计各种各样，但总是数百万以上。但更令人不安的是他的政府模式。
我在去年十一月回想起了这一点，当时乔·拜登的教育部长米格尔·卡尔多纳（Miguel Cardona）发表了一次讲话，解释“教育部的优先事项”。在谈论更友好的教育部时，他说：“我想是总统里根（President Reagan）说过：‘我们来自政府，我们在这里来帮助你。’”
我想那是为了安抚人心。然而，实际上，里根所说的，正如被提及了大约一万次，恰恰相反。里根说：“英语中最可怕的九个词是：‘我来自政府，我在这里来帮助你。’”
列宁会完全明白里根的意思——这正是他喜欢政府的地方。和列宁相比，法国大革命的马克西米连·罗伯斯庇尔（Maximilien Robespierre）相比之下是一个小辈，他的想法也大致如此，尽力在有限的时间内改变法国。作为政治上的极端自恋者的让·雅克·卢梭（Jean-Jacques Rousseau）的狂热学生，罗伯斯庇尔总是谈论“美德”，尽管他将美德的情感与马克思主义者可能称之为“真实存在的”美德混为一谈。最重要的是，罗伯斯庇尔知道实现他梦寐以求的乌托邦不会轻而易举，这就是为什么他坦率地谈论“美德及其流露出的恐怖”。
卡尔·马克思做了笔记，然后他的学生列宁当然通过了这门课。正如他在1906年观察到的，无产阶级的独裁依赖于“毫无束缚的权威，绝对不受任何法律约束，完全基于暴力”。因此，正如莱泽克·科拉科夫斯基（Leszek Kołakowski）在《马克思主义的主要思潮》（Main Currents of Marxism）中所指出的，对于列宁来说，真正的“”民主要求“是“废除迄今被视为民主的所有机构”。列宁谴责新闻自由为“所谓的”新闻自由，也就是一种资产阶级的欺骗。
列宁说他想把权力赋予人民。但他坚称人民无权决定他们的利益是什么。 （再次，卢梭的学生们将听到他对“普遍意志”的原型极权主义思想的回响，他称之为“真正的”民主，他总是准备压制个人的卑微意志。）
极权主义的核心是一种信仰，即最终自由仅属于国家，个人不应被视为自由的行动者，而应如列宁所说的那样，个人是“一个社会民主机构的一个齿轮和一个螺丝”。当然，很少有精明的官僚现在引用列宁，因为他与暴政的关联，他已经被从政治公关的大游戏中淘汰出局。
但他完全消失了吗？最近最令人沮丧的景象之一就是这类人和运动的复兴，就在几年前，它们似乎还安全地被放进了可憎怪物卡里加里博士的柜子里。但看着像伊洛伊一样的大学生赞扬哈马斯，高呼灭绝性的口号，例如“从河到海”，甚至原谅奥萨马·本·拉登的胡言乱语，让我怀疑是否有任何罪行足够严重，能够克服特权阶级的道德麻醉。有人曾经将时不时出现的社会主义者菲利普·拉赫夫（Philip Rahv）描述为“重生的列宁主义者”——结果证明，事实上他们人数众多。
这就是为什么我预测，也许是悄悄地开始，将会有一个试图给列宁名誉的努力。毕竟，他确切地表达了从克劳斯·舒瓦布（Klaus Schwab）到他以下的每个人的愿望，他告诉你他来自政府，他在这里来帮助你。列宁说，“社会主义最重要的是保持对一切的记录。” Covid警察、推动无现金社会以完全控制你的花费的官僚和气候变化狂热分子希望限制你的旅行并没收你的加热器：他们都已经准备好、有能力且乐意管理你的生活。只需在指定的位置签名，那些改行的保姆就会“照顾“一切。注意“照顾”这个词语的多义性。
近年来我们所见到的是政治正确与官僚之上的可怕联姻。它们的后代就是我们今天所见到的多种虚幻的软暴政，以及精神的衰竭，使公众对日常生活中如此突出的对他们权利的侵犯变得越来越无力回应。
在回顾了俄国十月革命的早期岁月后，科拉科夫斯基指出，党能够从工人和农民那里索取巨大的牺牲，几乎是“超人的能量”。这“拯救了苏联的政权”，但付出了“经济破坏、巨大的人类痛苦、数百万生命的损失和社会的野蛮化”代价。我们还没有完全达到那个地步，但我们正在临界点上徘徊，这就是为什么现在是去回顾弗拉基米尔·列宁并彻底拒绝他的可怕遗产的时刻。
【作者简介】罗杰·金博（Roger Kimball）是《新标准》（New Criterion）的编辑和出版人，是《相遇书籍》（Encounter Books）的出版商，也是《观察家》（Spectator）专栏作家和特约编辑。
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