作者:邓聿文 2024年06月14日 来源:上报
美國海軍鐘雲號伯克級導彈驅逐艦的甲板上可以看到中國海軍旅洋III號導彈驅逐艦在臺灣海峽附近遭遇。 (圖片摘自美國海軍臉書,2023年6月3日)
美国海军钟云号伯克级导弹驱逐舰的甲板上可以看到中国海军旅洋III号导弹驱逐舰在台湾海峡附近遭遇。 (图片摘自美国海军脸书,2023年6月3日)

当北京宣称台湾是中国核心利益中的核心,第一条不可逾越的红线,人们是否思考过,台湾也会是美国的核心利益。

之所以提这个问题,是因为关系到美国是否出兵保护台湾的问题。拜登总统前不久在西点军校致辞时表示,「为了保护我们的国家、我们的盟友和我们的核心利益,我始终愿意在必要时使用武力」。很明显,鉴于台湾不是美国条约意义上的盟友,拜登这个使用武力保护盟友的表态不包括台湾。尽管他日前在接受《时代》周刊专访时重申,如果中国片面改变现状,会使用武力保护台湾。但若台湾是美国海外的核心利益,则符合拜登所说的武力保护的要件。

华盛顿没有公开宣示台湾是美国的核心利益,这是否基于模糊战略的考量,还是确实不认为是美国的核心利益,不得而知,然而从台湾对美国的重要性以及一段时期的美台关系看,台湾理当是美国的核心利益,而且华盛顿有可能也是这么看待的。

可以从三个层面来分析台湾为什么是美国海外的核心利益。

台湾是世界民主体系的重要一环

台湾是世界民主体系的重要一环,就两岸关系而言,它证明了有着数千年专制历史的中国大陆,其实也可以搞民主,而且是可以成功的。

至今台湾经历了五位民选总统,三次政党轮替,整个过程是平和的,这显示台湾民主的品质已达相当程度,不输于一些老牌民主国家。

对世界民主体系来说,台湾民主的独特贡献在于,它是一面镜子,映照出那些以中国特殊的国情、历史、文化和经济为由,否认中国搞民主还不成熟,或者干脆不适合搞民主的说辞,都是骗人的鬼话。固然现在台湾多数人不认同自己是中国人,可两岸毕竟同文同种,都是华人,既然台湾搞民主行,就没有理由说中国搞民主不行。台湾证明华人也可以搞成民主,为中国做了一个行民主的榜样。要知道,中国也曾是亚洲第一个共和国,今天的专制,完全是中共反历史潮流的选择,并非中国不适合行民主。

中国不能失去台湾,美国同样不能失去台湾。当华盛顿决定把北京作为长期最大的战略对手后,台湾就被绑定在美国的核心利益上。 (美联社)

正因台湾民主这种独特作用,北京武统台湾,势必要消灭台湾的民主,也就消灭了中国能够搞成民主的参照系,在此意义上,对世界民主的破坏性非常大。这和俄罗斯入侵乌克兰还不一样。普京治下的俄罗斯,虽然是威权体制,可普京毕竟也是民选总统,俄罗斯形式上还保留了民主的架构,反对党和独立媒体被允许有限存在,而中国无论从国家体制还是具体治理看,都没有一丝的民主成分在内。

另外,俄对乌的侵略虽然是对一个主权国家的侵犯,但它没有要把整个乌克兰吞并,推翻乌民选政府。而北京攻打台湾,是要把台湾纳入其版图。尽管北京宣称这是中国的内战,然而从世界尤其民主国家看来,北京吞并的是一个不隶属于它的民主政权,在文明昌盛的今日,发生这种事情,是对世界民主的重大威胁。如果世界民主体系因北京武统台湾而动摇,必然会损及作为民主领头羊的美国的利益。

没有台积电,美国对中国卡脖子难成功

在美国主导的半导体供应链中,台湾处于关键一环。

美国对中国的围堵,现在看来,最让北京感觉到疼的,是在高科技尤其半导体领域对中国采取的「小院高墙」政策。贸易战对中国的惩罚作用没有预期的那么有效,但对中国高端晶片的断供阻断了中国的技术跃进。这其中的关键一环在台湾。美国的科技围中,台湾扮演着一个关键角色,没有台湾的配合,美国在技术上要遏制中国,难度会比现在大太多,甚至可能不成功。

这当然是因为台湾有台积电。毫不夸张地说,台积电让台湾在世界高科技领域的重要性变得十分突出。它生产了全球大部分高端晶片,没有了台积电,全球的技术进步不会这么快,人们也不能用到先进电子产品。在此意义上,把台积电看成台湾的「护国神山」,一点也没错。

台积电如此重要,以致有一种说法,北京攻台的目的是要拿下台积电,让中国控制晶片的最先进制程,反手卡美国脖子。正因担忧这种情况,华盛顿要台积电到美国投资建厂,生产高端晶片,有美国议员和学者甚至警告,若解放军打台湾,宁愿把台积电炸掉也不能让它落入中国之手。北京驳斥这种说法,表示祖国统一岂然是为夺台积电,然而,确实不排除这也是目的之一。

不管北京是否有此意图,假如台积电由北京控制,不但美国的科技围堵会破功,北京也会用它来威吓美国。虽然台积电在美日都在建厂,未来还可能在欧洲建厂,然而,美日要形成有规模的高端晶片生产能力还需要一段时间,即使能够量产3纳米、1纳米的先进晶片,可最先进的晶片制程依然会是在台湾。台积电在面对北京攻台时,当然也可以自毁,但这依然会严重冲击到美国的半导体产业,有鉴于此,美国必须防范台积电可能出现的意外。

美围中第一岛链,台湾处关键位置

在考量美中的战略对抗以及华盛顿对北京的围堵时,不能缺少地缘政治这一视角,美中的对抗主要表现在这一块。

美国在西太平洋构筑了三道防线对付中国,这就是岛链战略,其中最重要的是第一岛链,它自北向南,由日韩到菲律宾和印尼、新加坡,并延申到印度,就像一根链条,紧紧地把中国困在东太平洋沿岸,构成对中国的反C型包围网。而台湾恰好处在第一岛链的中间地段,地理位置十分关键,但也是相对薄弱的环节。北京要突破华盛顿布下的这个包围网,从现实来看,只能从台湾下手,这是北京无论如何要并吞台湾的原因。

换言之,北京要统一台湾,不仅仅基于历史、民族情感的连结以及共产党执政合法性和领导人历史地位的考量,地缘政治也是一个十分重要甚至主要的因素。如果中国不能打破第一岛链,就只能困守在第一岛链内,它建立的庞大海军就不能走向深洋,从而无法保护自己的商贸航道安全和遍布全球的海外利益,并很可能被美国在第一岛链内扼住石油等重要战略物资的咽喉。

失去台湾,对美国的信誉很可能产生致命性打击。 (美联社)

有人会问,第一岛链真的对美国国家利益这么重要吗?中国打破第一岛链,美国还有第二岛链和第三岛链可以围堵。然而,看看地图就明白,美国在亚洲的众多盟友,基本都在第一岛链上,假如中国冲破第一岛链,第二岛链从关岛到澳大利亚,中间是一大片水域,根本无法防阻解放军。事实上,如果美国联合亚洲一众盟友都阻止不了解放军出第一岛链,第二岛链就等同虚设,更不用说第三岛链。因此,从岛链战略来说,最重要的是第一岛链,第二、第三岛链只对第一岛链起辅助作用,它们本身不能支撑围堵中国的重任,而第一岛链的关键环节就在台湾,因为只有台湾可以让北京以统一为借口而动用武力。

失去台湾的后果

不妨假设,北京用武力拿下台湾,对美国会产生什么后果?首先可能还不是前面分析的对世界民主体系造成的威胁,控制台积电反卡美国脖子,以及让中国海军走向全球得以耀武扬威,而是美国失去了一个制衡中国的最好杠杆。北京虽然在外交上不遗余力地孤立、打压台湾,但它每年为此付出的成本也是高昂的,要180多个邦交国维持一中原则,花在这上面的钱和资源就不计其数。这当然对北京是相当沉重的财政压力,如果把这笔钱用于国内建设,中国的国力可能会比现在更强。统一了台湾后,北京就不用再向它的众多邦交国支付这笔费用了。不仅如此,其他国家和中国发生外交纠纷,也不能再向北京打台湾牌,中国就免除了一个被人制约的最大软肋。

其次,失去台湾,对美国的信誉很可能产生致命性打击,因为这表明美国无力保护台湾,中国的舆论会把这种情况塑造为美国的衰落。想想看,如果世界尤其是美国的盟友接受了这种看法,美国对世界秩序的主导地位就会动摇,其东亚盟友可能对中国「俯首称臣」。

因此,结论很简单,中国不能失去台湾,美国同样不能失去台湾。当华盛顿决定把北京作为长期最大的战略对手后,台湾就被绑定在美国的核心利益上。认识到这一点,对美国是否会武力保台的问题,答案也不言自明。

 

※美国之音特约评论员,曾在中国做过记者,现居美国,作者本人这样介绍自己说:曾经在体制的边缘,因而更能洞察所谓「新时代」的荒谬。本文转载自〈美国之音〉。

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