顾尔德 2024 年 9 月 4 日来源：思想坦克
美国国家安全顾问苏利文（Jake Sullivan）八月底完成了他任内第一次、也应该是最后一次的中国行。外界关注他此行达成的几个目标，但另一方面，他与中国领导人习近平见面时，两人发言凸显美中对彼此关系的认知存在着难以跨越的鸿沟。
苏利文与习近平。图片来源：达志影像／美联社
苏利文访中的三个成果
苏利文取得的成果中，最重要的是为他即将卸任的老板拜登（Joe Biden）敲定任内最后一次拜习会。会面安排在十一月十五、十六日秘鲁举行的APEC峰会，或者紧接着在十八、十九日于巴西举行的G20峰会。第二个成果是与军委副主席张又侠见面，苏利文称这次与张又侠整个团队会面，「听取他们对关键问题的看法，这是无可取代的」。前美国国防部中国、台湾和蒙古办公室主任唐安竹（Drew Thompson）分析说：「中国政府将双边军事关系视为整体关系的一个重要政治指标。」这次会谈确保了美中军方后续沟通的顺畅，这将有助于控管台海、南海的紧张情势。
第三个成果，也是苏利文此行的重头戏是和老对手、中共中央外办主任王毅举行两天六轮共十一个小时的「战略沟通」。中国官方以及西方媒体都强调两人在全球各不同地点多次会谈。美国布鲁金斯研究院（Brookings Institution）中国中心主任何瑞恩（Ryan Hass）形容这是「季辛吉式接触」，也就是仿效当年季辛吉担任尼克森国家安全顾问时，绕开国务院官僚系统直接和中国打交道，最终促成尼克森访华。二○二三年一月中国间谍气球事件发生，打坏了苏利文预订好的访中行程，之后十八个月间，他和王毅在维也纳、曼谷等地举行了五次会谈。伦敦《金融时报》引述美国官员描述他们在维也纳的见面：「非常简单，你飞过来，坐车到酒店，进入房间，然后一坐就是几个小时。」这种类似季辛吉的秘密外交维系了美中两国的沟通顺畅。
苏利文与王毅的「季辛吉式接触」
苏利文与王毅进行的「战略沟通」或「季辛吉式接触」，本质是在设置护栏、管控双方分歧的「预防式外交」，美方认定彼此是竞争关系，并不认为双方基本矛盾可以解决。所以苏利文与习近平见面后的记者会上说：「我们认为与中国的竞争不一定会导致冲突和对抗，关键是通过外交进行负责任的管理。」而且竞争中也可找到利益一致的议题进行合作。这就国务卿布林肯（Antony Blinken）在二○二一年提出来的「竞争、合作、对抗」（compete、cooperate、adversarial）并存的美中关系，而这点可以视为拜登时代美国对中国外交政策的特色。
苏利文在北京与习近平会面时，两人对美中关系的定位与期许完全迥异。苏利文说：「拜登总统以负责态度致力于管理这段重要关系，以确保竞争不会演变为冲突或对抗，并在双方利益一致之处共同努力。」也就是在重覆「竞争、合作、对抗」的基调；相对的，习近平的说法却是：「首先要回答好中美到底是对手还是伙伴这个管总的问题。」他要美国与中国共同努力找到「正确相处之道」。而在同一时间，中国驻美大使在美国参加论坛时也说：「中美关系不应是你输我赢、你死我活的零和博弈。」「我们愿按照习近平主席提出的相互尊重、和平共处、合作共赢的原则。」
习近平不愿承认「竞争、合作、对抗」是美中关系现状
换言之，习近平不愿承认「竞争、合作、对抗」是美中关系实存现状，而强调美中要建构「双赢」关系。从去年十一月和拜登在旧金山见面、今年四月在北京接见布林肯，一直到这次与苏立文见面，习近平都拒绝承认两国是竞争关系而坚持「双赢」基调。
对此，《华尔街日报》（WSJ）首席中国记者魏玲灵（Lingling Wei）的解释是：第一、美中数十年来的交往（engagement），中国人喜欢称之为「双赢合作」，中国经济受益于贸易和投资而起飞。如果北京领导人公开接受华府以「竞争」界定两国关系，代表着承认美国可以借限制科技与投资做为正当竞争工具，也就是承认「交往」时代已完全结束了。
其次，北京一向对外宣称它是和平崛起，一旦把美中关系视为竞争为主的关系，这就与它对外宣传矛盾──尤其在中国被许多西方国家视为愈见野心勃勃的全球强权之际。
不过魏玲灵也指出，这些都是中国对外的说辞，其实骨子里想的、全力奔赴的目标就是要打败美国。因此拜登时代设置护栏管控风险并未真正消弭冲突的火种，中国一方面厉马秣兵，准备有一天与美国一决雌雄；一方面不时伺机扩张地盘，包括在南海、台海甚至在日本领海展现肌肉。
拜登即将下台，十一月的拜习会也是在当月五日美国大选后上场，等于只是留一个历史记录，对未来美中关系并无实质影响。不过，中国经济正处于「三十年未有之大变局」，两个循环的内循环已转不动，若美国再升级对中国科技、贸易的制裁，中国经济将更陷入绝境。即使拜登已跛脚，习近平也得和他的政权保持稳定关系。
美国大选后才会看出中国的新对策
中国经济情况惨澹，七月中共三中全会后，各界期待中南海会有积极的挽救经济措施出炉，结果直到八月底才提出一个谨慎的货币宽松政策──人民银行透过一级市场购入四千亿特别公债以释出信用、松绑银根。中国目前对经济的态度，用总理李强的话形容是：「经过疫情几年的冲击，经济运行就像一个人生了病，大病初愈，按照中医理论，这个时候是不能下猛药的，应该精准调理，慢慢调理。」
慢慢调理，其实也是在静待两个月后美国大选结果，才能决定经济大走向。习近平与美国一决雌雄的野心不会因为谁是下任美国总统而改变，只是万一川普当选重起对中国贸易战、关税战，届时中国的日子更难挨了，因此北京已在准备因应美中经济大战再起。
作者本名郭宏治，资深新闻工作者、专栏作家。 SUNY-Binghamton 社会学硕士，台大经济系学士。
