美国总统特朗普（Donald Trump）开打「贸易战2.0」两个月，这场原本聚焦关税的对抗，已急速演变为新冷战格局下的「战略资源争夺战」。其中关键在于中国对稀土资源的垄断性控制，手握美国以至全球的现代军工与高科技产业的命脉，北京更主动使出「关键原料牌」，限制对美出口稀土，令美国陷入「稀土荒」。虽美国正向乌克兰、澳洲等国寻找稀土替代来源，但现实上只能补足中国供应的不足三分之一，而且中国正积极利用其贸易和稀土的影响力，来威胁各国加入孤立美国阵容。

根据美国地质调查局最近数据，美国约75%的稀土来源依赖中国。为反击美国连番加征关税，中国4月4日实施禁令，限制对美国出口7种关键稀土金属，包括铽（Terbium）、镱（Yttrium）、镝（Dysprosium）、钆（Gadolinium）、镥（Lutetium）、钐（Samarium）、钪（Scandium）。意味这些制造导弹、F-35战机、电动车、手机、半导体、无人机、机器人等军工及高科技的重要材料供应，将被截断。

特斯拉（Tesla）执行长马斯克（Elon Musk）近日也指出，中国暂停出口用于先进磁铁制造的稀土，已影响到其公司开发机器人的进程，被视为美国巨擘率先发出受禁令打击的信号。《纽约时报》上月中亦引述美国军事承包商及企业指，在中国的禁令下，库存已见底。

开发乌克兰稀土需时难解燃眉之急

美国总统特朗普（Donald Trump）亦承认，急需寻求替代中国的稀土来源。其中，燃眉之急的方案是找「外援」，而乌克兰成为其中重要目标之一。美国最新于「五一劳动节」乌克兰签署了一项重要协议，允许美国企业优先获取乌克兰的关键矿产资源，包括稀土元素、锂、钛和石墨等。然而外界正质疑，乌克兰开发这些资源仍挑战重重，因为部分矿区仍处于俄罗斯控制之下，且基础设施和技术投资需求庞大，未必即时补充美国的需要。

另外，美国盟友澳洲、日本、南韩、加拿大等国，亦被美国视为重要补给之地。其中，主要靠「五眼联盟」之一澳洲为首，与美国和一众盟友合作开发稀土原料，包括美国政府重金投资澳洲最大稀土矿商「莱纳斯（Lynas）」。同时，美国亦于德州、海底等区域加大稀土产量。

中国在短期内仍然主导全球稀土供应

不过，据美国地质调查局（USGS）数据，目前中国在全球稀土供应链中占据主导地位，控制全球至少约70%的稀土产量，并掌握逾9成的加工能力，更是世界上唯一能产出17种全部稀土元素的国家。即使其他国家全力支援美国，在技术和产量上亦难以撼动中国的主导地位。据国际能源署（IEA）指，澳洲虽开采全球约33%的锂矿，但提炼及出口量极小；中国仅开采了23%，就已可贡献全球57%的提炼产量。

（资料来源：美国地质调查局（USGS）/ RFA粤语组整理）

美智库: 美国本土稀土产量不及中国1%

美国华府智库「战略暨国际研究中心」上月发表评论，直指一旦出现稀土短缺，美国产品根本未准备好填补缺口。当中指出，自2020年以来，美国国防部已投入超过4.39亿美元用于稀土建造国内供链，但即使这些设施全面投入运营，到2025年底，产量仍不到中国 产量的1%。即使澳洲具备较成熟的开发能力，但自己至少至2026年仍要依赖中国的供应。换言之，美中对奕话语权上，中国至少在关乎国家安全的战略上更为占优。

值得留意是，中国有意再收紧稀土出口，美国要透过盟友补级亦恐将更难。此举由中国商务部和海关总署共同执行，同时禁止中国企业与美国公司，特别是国防企业进行交易。韩媒《韩国经济》上周引述消息人士称，有韩企收到中方「警告」，禁止向美国军工企业等出口含中国稀土的产品，否则将一同被制裁。而被「警告对象」包括韩国电力、电子产品、电动车、航空航太、医疗设备等领域等高科技企业，且高度依赖中国的稀土供应。报道更指出，中国似乎已开始全面实施对中国战略性矿物的「第三国出口限制」，不排除将向日本或欧洲等国发出同类警告。

中国过去曾多次使出「稀土牌」

另须留意的是，由于稀土优势，中国过去曾多次使出「稀土牌」，包括在2010年中日钓鱼台（日称：尖阁诸岛）冲突中，首次使用「稀土禁运」，即时导政日本产业大乱，尤其是「丰田」、「松下」汽车与电子业，同时稀土价格在全球市场飙升，激发市场恐慌；而近年因应美中关系恶化，中国再度实施稀土出口限制。期间，各国虽然意识到要多元开发，加快重组稀土「去中国化」的供应链，但至今仍未见效，还受制于中国的资源控制。

近年，中国亦以「稀土牌」控制一带一路国家，透过对稀土供应和技术的出口，及建立资源合作链，将这些国家绑入中国主导的供应体系中，被视为另一重要战略巩固全球稀土霸权地位。

编辑: 温晓平   记者：夏雪（华盛顿）

来源：RFA