China’s war on religion illustration by Linas Garsys The Washington Times

华盛顿邮报观点文章：中国的宗教战争为何对美国如此重要

捍卫自由使世界更加稳定、繁荣

本月，中国安全人员席卷了从北京到沿海地区的各大城市，突击搜查了锡安教会网络，并拘留了其创始人金明日牧师。其意图显而易见：在习近平领导下的中国，未经共产党批准的宗教活动被视为政治问题，需要警方解决。

金先生的案件并非个例，而是一个旨在让良知服从中国共产党的体制的产物。在“中国化”的旗号下，北京当局对神职人员发放执照，编辑圣经，审查网络礼拜，禁止未成年人参与宗教生活，并限制与海外信徒的联系。官员们通过突击检查礼拜仪式、指控牧师“诈骗”或“非法经营”以及阻止他们出境来执行这些规定。

美国人应该关心的不仅仅是同情。宗教自由是安全的稳定器，越来越多的研究表明，它也是一种增长战略。过去二十年的跨国研究一致发现，当政府保护和平的宗教活动时，宗派冲突的爆发点会减少，社会暴力也会降低。当专制政府将普通的宗教崇拜定为犯罪时，他们并没有消灭信仰。而是将信仰驱赶到地下，有时不满情绪会加剧，使社会更加动荡不安，更加不和平。

繁荣的故事也遵循着同样的轨迹。当人们能够在没有政治许可的情况下组织、教学、出版、捐赠和建立机构时，经济就会繁荣。在宗教自由受到保护的地方，你往往会看到更健康的公民社会、更公平的市场和更少的腐败——这些条件深受投资者的青睐。同样的开放性，让信徒可以租用礼堂、开办学校或养老院，并在线观看各种服务，也让企业家可以创办初创企业、雇佣员工并创造财富。

你或许以为中国共产党会认识到保护信仰的好处：增强社会信任，减少宗派暴力。然而，它却害怕任何无法控制的群体。这种恐惧是普遍性的。基督教徒、穆斯林、佛教徒、法轮功修炼者，以及中国多元宗教格局中的许多其他人，都面临着锡安教会如今面临的同样压力。

中共的恐惧不仅限于中国境内。它输出镇压：监控海外华人社区和教会，向中国境内的家庭施压以压制维权活动，并迫使学生和学者在美国校园内管控言论。这是跨国镇压。它扼杀美国的言论自由，扭曲公众和政策制定者对中国的认知，并给大学和研究伙伴带来风险。一个国家今天愿意因未经批准的布道而监禁牧师，明天就可能胁迫供应链、学生或科学家。

正因如此，美国应严肃对待金先生被拘留一事，而非仅仅将其视为领事事务。宗教自由外交并非战略杂耍，而是预防性治国之道。在高层优先处理类似金先生的案件，与盟友协调，并运用有针对性的工具——包括签证限制、支持法律辩护的制裁、独立教育和安全通讯——将提高镇压的成本，并增强那些使社会更具韧性的社群。同样重要的是，这将使人权监测成为一个预警系统：当各国政府开始监禁和平的牧师、监管网络教义并封锁外国宗教联系时，更广泛的胁迫和审查可能会随之而来。

外交官们应该在与北京的每一次高层交流中提及金先生的名字，直到他和他的同事获得自由。不要止步于此。更重要的一点是：捍卫未经许可的祈祷、传教和集会的自由不仅是我们的本性，也是维护世界更加稳定和繁荣的一种低成本、高效益的方式。这一信息应该在华盛顿和北京引起共鸣。应该让中共领导人深刻认识到，他们对宗教的战争适得其反。

如果美国希望印度-太平洋地区法治、商业和繁荣蓬勃发展，就必须将宗教自由视为战略重点。良知得以自由发展的地方，市场才能稳定，社会才能和平发展。

克里斯·史密斯众议员Rep. Chris Smith是代表纽泽西州第四国会选区的共和党人，也是美国国会及行政当局中国委员会的联合主席。萨姆·布朗巴克Sam Brownback曾任美国国会议员、参议员、州长和国际宗教自由大使。

Why China’s war on religion matters to the U.S.