鲍老好！
你提出的这个问题非常重要，如果能自由地讨论下去，将可以推动一场高级别的文化思潮。
这个问题在国内学术界有人努力推动，葛兆光教授为代表。他这几年经常到处讲这个题目“什么是中国？”“什么是中国文化？”鉴于国内逼仄的学术空间，讨论进行不下去，真是非常可惜。建议您从网上搜一下他的文章，尽管我不同意他的基本观点。但他推动这一问题的想法是极有价值的。
鲍老说自古无中国，武断了！起码清朝跟列强所签条约就有明确使用“中国”代表满清的，即此可证这个术语作为国别并非梁启超以后杜撰的。
“中国”一词首见于周朝青铜器何尊，有“宅兹中国”一语，记成王营建东都洛阳事。自周朝到今天“中国”语义凡三变:最早表示周朝廷所直接拥有和管理的区域，周边相邻的诸侯国叫“诸夏”。第二阶段以孔子文献为基准，与华夏同义，变为文化概念，当然也相应地指周朝礼仪所达之处。这就把诸侯都包含进来了。
作为王朝的文化和疆域概念，一直持续到满清晚期，转变为民族国家概念，这是与欧洲列强的冲突交流中逐渐明晰的。
孔子心目中的文化中国是有地理约束有文化内涵的，后来四夷入主中原而称中国，在孔子看来肯定是僭越，因为他们没有实现孔子儒学的文明性。
正在这个意义上，所谓“崖山之后无华夏”、“明亡之后无中国”是站得住的。从孔子“中国”所包含的文明性看，达不到他理想的王朝都不能叫中国，因为那是“以夷变夏”，是野蛮践踏文明。
孔子理想的“中国”是什么样呢？就是他在《礼记》中所描述的“大同之世”，从其内涵看，大概相当于今天的君主立宪制，如今天的英国和日本。
所以，鲍老简单说“自古无中国”，武断了。请教了。
Gangcheng
（中国传统文化研究者，大陆某大学教师离职来美。代表著作《大音希声——老子经义发微》）
