在土耳其伊斯坦堡一间清真寺的维吾尔人。图片来源：路透社

维吾尔人与土耳其人在宗教、语言及种族方面均有连系；正因如此，不少选择出走中国的维吾尔人，均选择到当地寻求庇护，估计目前有5万维吾尔人正在土耳其生活。不过，维吾尔裔美国人协会会长Kuzzat Altay在杂志「外交政策」（Foreign Policy）撰文指，在土耳其经济上愈趋靠拢中国下，当地的维吾尔难民要获得庇护已比过去困难。

土耳其自1952年起，向逃离中共统治的维吾尔人提供庇护。今天的土耳其总统埃尔多安，昔日也是一名坚定的维吾尔族人权捍卫者。2009年，身为总理的埃尔多安曾批评中国对维吾尔人实施「种族灭绝」。Altay指，2012年访问新疆的埃尔多安，更是给予许多维吾尔人团结的信心。然而就在2014年，大量土耳其维吾尔人发现，自己难以取得该国的居留或公民身份，无法维持生计。陷入尴尬处境的他们担心返回新疆会有被捕风险，而中国方面也会拒绝签发护照。

及至2017年，中国在「一带一路」倡议峰会上，批准与土耳其签署引渡协议。据报土耳其国会近期有可能审议是否批准该条约。维吾尔人权人士忧虑，引渡协议会成为针对当地维吾尔族侨民的工具。Altay认为，原本应该为维吾尔人提供自由的土耳其政府，正逐步改变立场，近年甚至拘捕了数百名维吾尔人，与北京协调驱逐出境。

伊斯坦堡宰廷布尔努区一所维吾尔族幼儿园，有维吾尔学童用维吾尔文字写上「我们，突厥斯坦（Turkestan）的孩子，爱家园」。图片来源：路透社

2019年，原本与两个女儿获土耳其居留权的维吾尔人Zinnetgul Tursun，突然被当地政府指为中亚国家塔吉克的非法移民，将其经塔吉克首都杜尚别（Dushanbe）送回中国。过去两年，土耳其货币陷入困境，加上压制新闻自由、有步向独裁统治之势的埃尔多安在西方日益不受待见，该国需要在经济上寻求中国的帮助。Altay表示，土耳其政府对待维吾尔人的政策，亦由提供庇护转为彻底镇压。

「外交家」（The Diplomat）杂志特约撰稿人Nicholas Muller，较早前到访伊斯坦堡的维吾尔社区。正在当地大学学习英语、化名Fatima的维吾尔女学生，除了认为中国正在新疆清除维吾尔文化，也表示即使在伊斯坦堡，这里的维吾尔族社区周围已发生驱逐出境事件，同样显得人人自危。「我们认识的人不断遭拘留，社区弥漫着怀疑的气氛。」

美国全国公共广播电台（NPR）去年3月报道，土耳其一方连续几个月将数百名维吾尔人送至驱逐中心，原因不明。有代表维吾尔人的律师向Muller表示，他们被控涉及「针对中国的活动」，并以恐怖主义罪名驱逐出境。目前，土耳其的驱逐行动似乎仍在上演。人权组织斯德哥尔摩自由中心（Stockholm Center for Freedom，SCF）2月有报道提及，1月18日晚上土耳其警方突击搜查部分维吾尔难民的住所，拘捕了10至15人。据其他侨民指，他们被捕原因是涉嫌与恐怖组织有联系，但侨民强调，这些人从未参与过恐怖活动。

Fatima又向Muller透露，数周前有在维吾尔社区商店工作的人消失了。「这种情况每天都在宰廷布尔努（Zeytinburnu）、法提赫（Fatih）和塞法可伊（Sefakoy）发生。」她庆幸自己将很快取得土耳其国籍，让她在当地感到安心与自由。但Muller不表乐观，他引用其他媒体在2019年的独家调查指，持有土耳其护照的维吾尔人，同样遭引渡至中国，最终进入拘禁营。化名Ramazan的维吾尔人，已在土耳其生活8年并取得公民身份，他坦言土耳其的生活充满未知。谈到驱逐问题，他认为当局「正逐步推进」：「社区变得危险，附近总有陌生人出没，有时是警察，有时是我们不认识的外人。」