在印度被禁的抖音(TikTok)母公司中国字节跳动(ByteDance)告诉印度一家法院,印度政府在调查可能的逃税行为时冻结其银行帐户的举措相当于骚扰,是不合法的。
去年中印边境冲突后,印度政府与6月29日晚间以国家安全为由,宣布将新增禁止59项中国应用软件。列表中包括在印度非常受欢迎de中国知名社交软件抖音。中国方面多次批评印度的举动,并表示怀疑这违反了世界贸易组织(WTO)规则。目前虽然两国边境纠纷停止,但似乎已拉开法律战的程序。
路透社独家报道,上月中旬,印度一家税务情报部门“印度商品与服务税收情报总局”(IDGGSTI)为调查一些金融交易,要求孟买的汇丰银行和花旗银行冻结字节跳动的四个银行账户。根据路透社,这项调查的重点是字节跳动印度分公司与其在新加坡母公司TikTok Pte Ltd.之间的在线广告和其他金融交易相关的潜在逃税行为。
根据路透社检视字节跳动报税信息,税务机构去年告诉字节跳动,其有理由相信该公司压低了某些交易,并申请了过多的税收抵免。税务机构于7月开始调查该公司,根据路透社引用的文件,当局搜索了字节跳动办公室的文件,并传唤和询问了至少三名高管。当局还要求字节跳动提交文件,包括发票和与一些客户签署的协议。
字节跳动拒绝对其法庭文件发表评论,但在3月30日告诉路透社,不同意税务机关的决定。汇丰银行拒绝置评,而花旗银行与新加坡母公司TikTok Pte Ltd.则没有回应。
针对四个帐户被冻结一事,字节跳动已向孟买一家法院提出异议。两名知情人士说,由于帐户冻结,字节条送印度的员工均未获得3月份的薪水。该公司告诉法院,它拥有1,335名员工,其中包括外包人员。
在3月25日提交的209页法院文件中,字节跳动告诉孟买高等法院,当局在没有任何实质证据的情况下就对该公司采取了行动,并且也没有按照印度法律的要求给予事先通知。字节跳动认为,“在调查过程中冻结帐户相当于施加不当胁迫”。这是“对上诉人故意且不当的骚扰”。
路透社报道,印度商品和服务税情报总局以及对其进行监督的财政部周末没有立即回应置评请求。
法院在上周三的简短听证中拒绝立即给予字节跳动救济。下一次听证会定于周二。
据路透社独家报道,今年1月,在新德里决定维持针对其广受欢迎的视频应用TikTok的禁令后,字节跳动开始在印度裁员。