2021.2.7，美国国务卿（即外交部长）布林肯（中）欢迎美国总统拜登（左）、副总统贺锦丽（右）到国务院说明美国的外交政策。图／撷自布林肯推特

日前我在民报网站发表〈天能从我愿否〉一文，评论国内媒体以及官方经常漫不经心，出现误译及硬译英文用语现象，最后更指出时下到处可见之「保持社交距离」中译欠通，而呼吁主管单位从速更改，以免让政府继续失面子。

但我这呼吁也是石沉大海，未见官方做出反应。不过此亦不足为异，官场作风本来即是错也要错到底以免损及威信。而这传统也不因政党一再轮替而动摇。然而这一现象非关本文主旨也即点到为止。

本文所讨论者，是国内对外国政府机关称谓，以及对其政府官员职衔，也常有错译和硬译之失。事虽不大也仍属不正确资讯，容易制造错误印象，所以仍以尽量厘清为宜。本文也即挑检几项最常见案例做一检视。而引发我这一动机因素，是在报端所见「战争部长」这一误译。

本年元月10日《自由时报》刊载一段有关弹劾川普新闻，提及1876年美国曾有「战争部长」贝卡纳普辞职后仍被提出弹劾往例云云。在此所谓战争部长应是陆军部长之误。

望文生义乱译一通

要知美国早年并未以陆军即ARMY之名称谓现代之陆军师，而是称以WAR DEPARTMENT，陆军部长亦即称SECRETARY OF WAR。时报译者想即是看到原文部长职衔有WAR一字，即望文生义译为「战争部长」，未能想到从中国本土时代到现在，从未有媒体使用这一古怪职称。此外部长全衔也有「秘书」（SECRETARY）一字，若遇上真正离谱译者，或也可能将部长译为战争秘书矣。

若论错译和硬译之害，我本人童年即曾受到误导，堪称资深受难者，也具见这一流风源远流长，不是「中华民国在台湾」 之后才出现。而很巧者是，我当年受害事件，也牵涉到SECRETARY这一字句。

事源我从小即是福尔摩斯迷。探案全集里有一案件是有一重大公文失踪，首相携同一位「外交部秘书」拜访大侦探求助。我当年看到书中所写两人交换意见，即感觉不大像小小基层职员和堂堂首相对谈，心中也就此留下一点疑问。

多年之后我读著作原文，才发现所谓外交部秘书，其实是外交部长或国人所惯称「外相」。错译之产生，是英国外相称FOREIGN SECRETARY头衔既有外事或外交之FOREIGN，又有秘书之SECRETARY，译者也即不假查证译成外交部秘书而误我数十年。

当年在中国本土，多数国人普遍缺乏国际知识，福尔摩斯探案译者有此类闪失，也是多少可以谅解。如今在台湾是资讯发达，类似错译和硬译，实在不容其经常出现，以免损及本国文化界形象。

国内新闻报导，时常出现「高级专员公署」和「高级专员」之称，如甲国在乙国之「高级专员公署」或派驻乙国「高级专员」如何、如何之类资讯，常让广大国人一头雾水，不知是何等性质机构或何等官员，可能也纳闷何以从未闻美国在他国设有该等公署，也未闻日本有派驻外国该等专员。

「高级专员公署」即是大使馆

实际这两者皆是用于大英国协会员国之间称谓。「高级专员公署」是大使馆，「高级专员」即是大使。大英国协舍此国际通用外交名词不用，或是意在凸显彼此关系不同，不是外人。但国内媒体仍似以采取意译，称为大使馆及大使较为合宜，以免让国人不知究何所指。

较诸「高级专员公署」和「高级专员」更易误导国人者，是「国务卿」这一译名。

1941年5月23日，时任驻美大使胡适曾在日记写到「外长HULL约去谈」，所指即是国务卿赫尔约他谈话，建议把日本拉出德日义轴心联盟。为此曾有朋友讥讽胡氏，意谓亏他还是知名学者，居然将国务卿误称为外长，我听后只有暗暗苦笑。胡适并没错，多年来国人反而都错了。所谓国务卿，实际也仅只是外交部长，全不等同其他国家总掌国务的总理。

国务卿只是外交部长

国务卿这一称谓，我不知起自何时，但听去很有大清或北洋味道。其定名缘起，无疑是原名SECRETARY OF STATE有国事或国务之意，所以即如是命名，而不知此处之国事国务，是纯指对外事务，全不涉及国防、司法、财经等各领域。

可叹国民党和共产党枉称革命政权，对这一君主时代意味颇浓国务卿之称，仍是一路沿用不误。而积习既成，今天在台湾要改恐也难，本文提出质疑，恐也只能是立此存照而已。

本文以及前篇〈天能从我愿否〉，所谈皆是针对英文名词字句之错译硬译，并非足以动摇国本严重现象，长篇大论，或有无聊之嫌。但这一现象也颇足显示当今国人之处事漫不经心，得过且过心态，不是以今天处境宜有表现。本文亦即借此以例为证，吁请国人有所反省警惕。居安犹须思危，何况今天台湾绝对远谈不上安？