普遍主义背后所躲着的是西方的帝国主义吗？我们该如何保护人权？ （图片取自UN网页)
人权，是身为人类便被赋予的权力。而于如今的社会里，每个国家都有自己对于人权的定义：印度习俗中的娑提，也就是寡妇自焚殉夫，便是一个极端并具有文化基础的一个侵犯人权的例子。对于像是身为旁观者且不了解印度习俗的我们来讲，这明显就是侵犯人权的事情，可是对于伴随着这种习俗长大的人，这可谓合情合理。面对着这种问题，我们应该如何界定何谓人权呢？
这里我将会介绍如今界定何谓人权的两种主义：普遍主义以及文化相对主义。
普遍主义认为人权应该适用于世界上的每一个地方，并且利用着统一的标准看待人权，即人权理念应该在世界各地被接受和执行，应该成为所有国家都力争坚持的标准。普遍主义的认同者通常会将联合国大会一九四八年十二月十日的第 217A(III)号决议通过的《世界人权宣言》当作是衡量人权的标准，因为这份宣言虽然不是国家必须要遵守的法律，但是也是国与国之间对于人权所有的共同意识。
另一方面，因为国际政治的人权思想受到西方思想的影响，在这其中也相应发展出了文化相对主义的思想，它指出在很大程度上，人权应该建立在各地自己本身的文化之上。这一理论的提出挑战了普遍主义，并且指出现今的文化帝国主义是建立在普遍主义之上的。文化帝国主义是由在经济、军事和国际影响力最强大的国家（通常是西方民主国家）试图将其信仰和价值观强加于世界其他地区以扩大其国际影响力的行为。
在评估普遍主义在多大程度上是「美国/西方帝国主义」时，我们需要考虑双方的看法。
认为普遍主义是「帝国主义」的人经常会引用这样的例子，像是美国这样的西方民主国家经常利用它是「保护人权的国际领导者」的论点来干预世界不同地区的政治并确保其国家利益。这是真的，任何国家做任何事情的时候都是将自己的国家利益摆在第一位。
我们可以看一下目前沙乌地阿拉伯的局势：其政府由于「宗教原因」，所以女性仍然需要男性亲属的允许才可以结婚、办理某些业务、离开监狱或离开一个有家暴的家庭；在沙乌地阿拉伯也没有宗教自由，因为这样等于是违反了伊斯兰教的戒律。这些很明显是违背了《世界人权宣言》中所提到的性别平等以及宗教自由。但是，美国这边有什么因应措施吗？在最近的这十年中，我们看到美国和沙特阿拉伯之间的经济合作更加密切，因为沙特阿拉伯为美国提供了其在中东的战略位置，同时也为美国提供了大量的石油，因此，美国几乎没有采取任何行动来阻止沙乌地阿拉伯的行动，而这一个例子便是「普遍主义」仅在符合国家利益时才适用的证明。这就是会有人认为普遍主义虽然在理论层面上很伟大，但在目前国际政治的现状下只是被用作西方国家政治利益的工具而已。
另一方面，支持普遍主义的人会争辩说，人权应该是普遍的，而我们会需要强权来维持这个国际人权的程序。支持这种说法的一个很好的例子便是1989年南斯拉夫共产主义政府的垮台。这个造成了五个新政权的产生，最终导致波士尼亚危机，造成超过 10 万波斯尼亚人死亡。美国随后前往北大西洋公约组织（NATO）对波斯尼亚塞族部队发动协同空袭，进一步部署了 20,000 名美国人在联合国的维和部队，随后于 1999 年对南斯拉夫发动了两个月的战争，部署了更多部队。当所有其他可能的外交解决方案都用尽时，美国政府并不害怕将军事力量作为最后的手段来保护人权。这个例子证明类普遍主义理想直接产生了我们可量化的结果，并且防止了更多人的伤亡。
总之，我倾向于同意支持普遍主义本质上不是帝国主义这一观点，其原因有三个：
首先，采取文化相对主义而不是普遍主义结果论是相对不利于国际人权的发展的。民主价值和基本人权确实可以更好地受到普遍主义理想的保护，因为普遍主义是用《世界人权宣言》来当一个统一的基准的；而另一方面，我认为普遍主义没有任何可量化的损失。就算普遍主义就是无其名的帝国主义，我们也无法证明其如何构成比世界各地的侵犯人权行为； 反之亦然，利用文化相对主义侵犯人权的行为便不胜枚举。
第二便是文化相对主义本身的逻辑漏洞：目前所有类型的文化相对主义都是建立在稳定的文化观念之上的，但是他们都没有认知到文化对社会变革和思想创新的灵活性有多大的可能性。文化本来就是历史发展、适应和演变的持续过程，而为什么谈到人权时，文化相对主义从根本上支持与社会习俗和传统有关的侵犯人权行为是正当的呢？
国际政治中有所谓的优先事项，而在这其中也会有必要的妥协。我们必须首先以普遍主义的理想优先考虑人权，而其过程中西方民主国家可以扩张自己的影响力是我认为合理的妥协。我之所以赞成普遍主义的第三个原因是，我认为有一定程度的所谓「西方影响」是有益的。现状是，随着西方经济军事影响的蔓延，与西方影响接触的地区侵犯人权的行为正在减少。有一个民主力量来统合国际人权未必是坏事，西方的人权标准会对于维护国际人权更加有利，毕竟，是西方民主政府还是共产主义政权才能守护我们的人权呢？
※作者为前美国哈佛地理分析中心 & 美国国务院研究助理；青年政治家 (Youth Politician)及经济黑客松 (EconHacks)创始人。
