昨天很多网民嘲笑香港政府写错字，把「座标」写成「坐标」（见附图），有读者问我怎样看。
长期留意本栏的读者，该知道我属于最早批评李家超中文的那群人，今日自然没理由为他护短。我也不是喜欢表演「众人皆醉我独醒」的评论员，以下所说并非为了辩论，只想陈述我相信的事实。反正不是什么大是大非问题，希望爱护中文的人，能抱开放态度参考一下。
我要讲的有五点。
一是香港和台湾的实际用法。我的习惯是写「座标」，而非「坐标」，这一点应该跟大部份香港读者相同。但我们不能以自己的习惯，作为判别对错的唯一标准。有网民甚至猜测，「李班子」用的「坐标」是大陆用语，显然不符事实。
查台湾教育部《重编国语辞典修订本》，「坐标」和「座标」是相通的，如「坐标」条说：
「能够明确表示一个点在直线、平面或空间位置的一个或一组数，称为此点的坐标。也称为『座标』。」（注1）
我没做调查研究，但相信台湾人有的习惯写「座标」，有的习惯写「坐标」。香港又怎样呢？网友有些资深的香港数学老师，他们都异口同声说，香港从80年代开始，中文数学教科书和考试局都用「坐标」。
综上所述，我们可确立一基本事实：不管是香港抑或台湾，「座标」和「坐标」都是通用的，而香港数学教科书和考评局一直用「坐标」，民间则多用「座标」。
二是优劣之分。从中文构词角度看，「座标」和「坐标」有没有优劣之分呢？很多人认为「座」是名词，「坐」是动词，由于「座标」是名词，故「座标」较好。也看见少数网民（包括那堆为中共做宣传的写手），跟主流大唱反调，甚至引经据典，说「坐标」比「座标」更正确。对于上述两种看法，我都不同意。
从中文构词角度来说，「座标」和「坐标」都说得通，根本没有优劣之分。 「座」作名词用，「座标」表示「位置的标记」，这当然说得通。另一边厢，「坐」现代用法虽是动词，但不代表不可配搭「标」，组成一个作名词用的词语。
「坐标」拆开来看，即「表示所坐处的标志」。同类的合成词，我随便数一数，就有「睡衣」、「跑鞋」、「坐具」（给人坐的东西）等，并无不妥。若你看过《史记．天官书》，还会发现司马迁写过「坐位」（即位置）。
综上所述，「坐标」和「座标」虽在构词上微有分别，但整体的表义功能，并无优劣之分。
三是词源问题。其实不论「座标」或「坐标」都来自日本，即所谓和制汉语。以我考查所见，日本人最初是用「坐标」，后来才转用「座标」。据日人所说，「坐标」这个「coordinate」的译法，最初是由东京大学数学教授藤沢利喜太郎（1861年-1933年）发明的。
我翻查日本旧数学书，如1892年出版，长泽龟之助编著的《初等解析几何学》，用的是「坐标」（注2）。到了1910年，刈屋他人次郎著的《平面解析几何学讲义》则用「座标」（注3）。
日本人为什么把「坐标」改成「座标」呢？我猜，他们也许认为这儿用表达位置的「座」较易理解吧。但正如我第二点所说，两词并无优劣对错之分，语言习惯可以是偶然形成的。
四是汉人最初怎样翻译「coordinate」。 1859年，中国数学家李善兰（1810年－1882年）与西人合作，译出《代微积拾级》一书（没错，就是教你微积分的书），里面当然没有用日本人的「坐标」或「座标」，而是用「纵横线」译「coordinates」，或更简单直接地写「方位」，如《代微积拾级》卷三此句：「知点之纵横线，则亦知其方位。」
众所周知，今天在中国大陆，穿和服也可以被警察拘捕，甚至控告你「寻衅滋事」，那么中共话是否该清除所有「日源汉词」呢？答案当然是肯定的。南京大屠杀不可原谅，李家超无论写「坐标」抑或「座标」，我认为都是「错」的。有「纵横线」或「方位」你不用，居然执日本仔口水尾，搞「文化挪用 (cultural appropriation)」，你还是中国人吗？
最后一点，我想指出「香港新坐标」这句话的真正毛病。大家都把注意力放在一个字的写法，反而没人提出更明显的问题：「香港新坐标」五字究竟噏乜L嘢呀？
香港的座标，一向是介乎北纬22°08′至35′、东经113°49′至114°31′之间，现在因为地壳板块移动，产生了新座标吗？无论「座标」或「坐标」，你查香港、台湾或大陆的词典，都不会有现在香港政府这种用法！我尝试同情地理解，它大概想表达「在中共的大棋盘上，香港有新位置」吧。
「香港新坐标——中外文化艺术交流中心」这句鬼话，本来用典雅中文可以这样写：「新香江文海之气象 荟中外艺林之英华」。当然，今日的「李班子」根本没有人懂中文，也配不上这句话。
「香港新坐标」的确是中共用语，但不是因为那「坐」字，而是因为它用的隐喻「坐标」，完全是「非人化」的（中共用语特色），把香港当成死物一样，这才是整句话最丑陋之处。
注1台湾教育部《重编国语辞典修订本》
坐标：https://bit.ly/3ACMXgu
座标：https://bit.ly/3ACb3be
2https://bit.ly/3K7Lli0
3https://bit.ly/3pwBVTR
耶稣说：「一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子粒来。」
—作者脸书
