华盛顿 — 美国国务卿蓬佩奥说，他希望在美国各地的几十间孔子学院能在年底前全部关闭。蓬佩奥星期二（2020年9月1日）在福克斯商业频道“卢·道布斯今夜”(Lou Dobbs)节目中被主持人问，到今年年底美国还会有多少间孔子学院？他回答说：“我希望答案是零。”
美国务卿蓬佩奥在国务院举行关于发起净网行动的记者会上。（2020年8月5日）
时任中国国家主席的胡锦涛2011年1月访问设在美国芝加哥市一所高中内的孔子学院（路透社）
美国国务院8月13日宣布认定孔子学院美国中心为隶属中国政府的外国使团，要求孔子学院人员跟驻美国的外国使领馆人员一样接受美国国务院的相关行政管理，包括向国务院登记相关资料。
蓬佩奥在“卢·道布斯今夜”节目中谈到孔子学院对其所在的美国大学和其他机构以及对美国国家安全的威胁。他说：“我想每个人都看到它们（孔子学院）带来的风险，看到在这些学术机构中招聘间谍和通敌者带来的风险。我想这些机构能看到这一点，我希望我们能在今年年底前将它们全部关闭。”
美国国务院负责东亚事务的助理国务卿史达伟（David R. Stilwell）上个月说，美国政府通过将孔子学院定性为外国使团是希望美国各大学意识到孔子学院除了教中文之外还在有其它行动，但各院校需自行决定是否关闭校园里的孔子学院。
根据美国全国学者协会统计，自2014年以来，全美已经有45所大学关闭了校园里的孔子学院；截至今年6月30日，全美仍有75所孔子学院，其中包括4所大学计划在2020年年内关闭的4间孔子学院。
北京坚称设立孔子学院的宗旨是普及中国文化知识。不过，面临欧美国家纷纷关闭孔子学院的趋势，中国教育部7月初决定设立中外语言交流中心和中国国际中文教育基金会，以不同的门面继续经营孔子学院。
